Como la mayoría de los presidentes de principios del siglo XX, Adolfo Meléndez fue ‘cocinero antes que fraile’, es decir, fundador y jugador del primer Madrid que vio a la luz en 1902. Su periodo de presidencia abarcó dos épocas (1908- 1916 y 1939-40).
La trayectoria de Adolfo Meléndez está ligada al Madrid desde los orígenes del Club, pues antes de ser presidente fue jugador y secretario de la Junta. A Meléndez le tocó la responsabilidad de dirigir al Madrid después de la brillante gestión de Carlos Padrós.
Tras reconocer el esfuerzo y brillantez de Padrós, le nombran presidente honorario a perpetuidad y éste elige a su sucesor, Adolfo Meléndez. No hubo discusión pues Meléndez era, por toda su trayectoria, la persona idónea para el cargo.
Pronto se enfrenta a su primera crisis. El 14 de octubre de 1908 se produce un reajuste en la Junta Directiva y un grupo de jugadores se separan del Club. Se integran en el Español de Madrid, que supera al Madrid en el campeonato regional. Meléndez resolvió la situación con autoridad.
Creacion de la FEF
Los sucesos del norte de áfrica hace que Adolfo Meléndez, como teniente de intendencia, se tenga que desplazar a Marruecos, quedando al frente del Club Jose Ángel Berraondo. Pero la crisis no es sólo política, y el fútbol español se encuentra dividido, con los clubes enfrentados y haciendo la guerra por su cuenta. Hasta que el Madrid toma el mando y propone una asamblea de clubes con el propósito de crear una federación que los aglutine y dice las reglas a seguir los distintos campeonatos . Los acuerdos de la reunión de Madrid son aprobados y el 14 de octubre de 1909 nace la Federación Española de Fútbol.
El campo de O`Donnell
Los problemas se van solucionando y, aunque deportivamente los éxitos no llegan, la estructura , la estructura del Club se fortalece. Uno de los hechos más notables es la inauguración del nuevo campo de juego en O’Donnell, labor encomendada a Pedro Parage. Se diseña una tribuna para más de 200 personas y se valla el campo. Se construye una caseta de lo mejor de la época. La inauguración es el 31 de octubre de 1912 y empatan a cero contra el Sporting de Irún.
Después de varios años de malos resultados, el 21 de mayo de 1926 se firman los siguientes acuerdos: a don Adolfo Meléndez se le nombra presidente honorario y su cargo lo ocupa don Pedro Parages. Así acaba la primera etapa como presidente el general Meléndez.
La reconstrucción del Club.
El 19 de Abril de 1939 se celebra una asamblea de la sociedad y se decide nombrar a la nueva Junta presidida otra vez por Adolfo Meléndez.
Tras cinco meses de intenso trabajo, logra que en otoño de 1939 el Madrid tenga un plantel de jugadores con el que comenzar la temporada. El 3 de diciembre de 1939 comienza la Liga, con 12 equipos en liza. El Madrid acaba en cuarto puesto y, sin respiro, se juega la Copa de España (Copa del Generalísimo).
Llega a la final y pierde contra el Español por 3-2. El 27 de noviembre de 1940 se acuerda un cambio en la Directiva y después de una vida dedicada a sus dos pasiones, la milicia y el real Madrid, Adolfo Meléndez cede la presidencia del Club a don Antonio Santos Peralba.
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