Alfredo di Stefano, la saeta merengue
Foto realmadrid.com
El delantero Alfredo Di Stefano marcó con su trayectoria un antes y un después en la historia del cuadro merengue, con el cual gano prácticamente todo y se transformó en una figura institucional. Es considerado junto a Maradona, Pelé y Cruyff dentro de los cuatro mejores jugadores de futbol del siglo XX, por la IFFHS. En el Real Madrid jugó Di Stefano 11 temporadas, anotó 307 goles en un total de 403 cotejos.
Su complicado arribo a España
Debido a su extraordinario desempeño en el futbol sudamericano, Di Stefano llamó la atención del gran Santiago Bernabéu, quien hizo todas las gestiones necesarias para incorporarlo al club blanco, con el equipo Millonarios de Bogotá. Sin embargo, el River Plate ya había hecho un acuerdo por el traspaso del delantero argentino al Barcelona. La controversia llegó hasta la FIFA. Al final la Saeta se quedó con el Real Madrid, con quien debutó el día 23 de septiembre de 1953. Di Stefano cambió los derroteros del futbol español, puesto que hasta el momento de su arribo al continente europeo, el Barcelona era quien dominaba sobre todos los demás clubes. Cuando Di Stefano se integró a las huestes madridistas, el equipo consiguió 8 de los siguientes campeonatos disputados y fue campeón de goleo en 5 ocasiones.
Una senda de triunfos sin final
La trayectoria de la saeta con el Madrid está colmada de interesantes anécdotas. Una de las más recordadas fue su enfrentamiento deportivo con el jugador del Valencia, Mangriñán, a quien se le encomendó la tarea de marcar del goleador. Y no obstante el notable esfuerzo de Mangriñán, Di Stefano y el Madrid lograron la victoria, con un marcador de 1 por 2. Otros destacados logros de Di Stefano incluyen la obtención de 5 Copas de Europa al hilo, dos subcampeonatos del mismo certamen, una Copa del Generalísimo y una Copa Intercontinental. Se despidió del Real Madrid el 27 de Mayo de 1964 en una final de la Copa de Europa.
Comienza la leyenda
Un difícil trance en la carrera de Di Stefano, sucedió durante una gira a Venezuela en 1963, cuando fue secuestrado por un grupo de protesta de aquella nación. Sin embargo, Di Stefano solo fue retenido un par de días y se le liberó sin daño alguno. En el año de 1966 se disputó un partido homenaje entre el Madrid y el Celtic. En un instante del primer tiempo, Di Stefano salió de cambio, en medio de la ovación del graderío. Al entregar la cinta de Capitán a Ramón Moreno Grosso quedó cerrado un ciclo inmortal para las anales del Real Madrid.
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