Dicen que el tiempo no perdona. Después de 11 años al máximo nivel, 371 partidos disputados con la elástica blanca y 53 con la selección nacional y 11 títulos a sus espaldas, ese gallego que llegó a la banda derecha del Santiago Bernabéu hace ya 10 años bien puede dar fe de ello.
Michel Salgado nunca fue un galáctico ni un jugador espectacular al estilo de Roberto Carlos en la banda opuesta, pero con su lucha y sobre todo su gran profesionalidad logró algo de lo que muy pocos jugadores españoles pueden presumir: repetir año tras año en la banda derecha del que para muchos es el mejor equipo del mundo, independientemente del entrenador que en cada momento ocupara el banquillo blanco.
Esta semana, el club le comunicaba que ya no cuenta con él. La banda derecha está suficientemente cubierta y el Real Madrid abonará al lateral gallego el año que le resta de contrato para que pueda iniciar una nueva andadura en su etapa profesional. Y es que Salgado ya lo ha dejado claro, no piensa retirarse, “todavía me quedan dos o tres años más al primer nivel”.
Despedida por la puerta de alante
Encajar la inesperada noticia no fue fácil para Miguel Ángel Salgado –nacido un 22 de octubre de 1975 en la localidad pontevedresa de As Neves-, como bien explicaba en la rueda de prensa de despedida aquel jugador bajito y rechoncho que un día a punto estuvo de apartar al rojiblanco Juninho de los terrenos de juego: “Lo más duro es aceptar que me han movido mi vida”.
Por su parte, los nuevos directivos blancos, para acabar con esa fama de hombres fríos, capaces de echar por la puerta de atrás a grandes símbolos de la historia blanca como Fernando Hierro o Vicente del Bosque, no han escatimado en halagos hacia ese hombre que dio el salto al Madrid en 1999 procedente del Celta de Vigo.
En este sentido, Jorge Valdano se mostraba así de rotundo para definir la trayectoria de Salgado en el Madrid: “Se va una gran persona, un gran profesional, uno de esos jugadores que dejarán huella en el club. Su comportamiento ha sido impecable, desde el primer día hasta el último, que es hoy. Los aficionados le decimos un gran adiós”
Barajando ofertas
Ahora tanto el veterano jugador como su representante, el archiconocido Ginés Carvajal, están estudiando ofertas para decidir cuál será el destino del lateral gallego, un hombre que ya no garantiza velocidad o desborde, pero sí mucha profesionalidad.
Las opciones que ya se han hecho públicas incluyen el Zaragoza, el Lleida y el fútbol árabe, concretamente la liga qatarí. Sin embargo, parece que el sueño de Salgado pasa por la Premier League, donde el gallego afrontaría un apasionante reto y ofrecería a sus hijos la posibilidad de mejorar su nivel de inglés.
Vaya donde vaya, los aficionados blancos no olvidarán a este hombre que participó en las dos últimas Copas de Europa y que tan bien supo cubrir el hueco dejado en esa misma banda derecha por otro Michel, ése que ahora entrena al Getafe.
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